London calling!

Näin kotona pienten lasten kanssa olevaksi äidiksi huomaan matkustelevani aika paljon perheeni
kanssa. Varmaan jollekkin muulle kahdesti alle vuoden aikana ulkomaille reissaaminen koko perheen
voimin on vähän matkustamista, mutta minulle se on kyllä aika paljon. 

Ihana ystäväni asuu perheineen Englannissa St Albansissa ja tarkoituksenamme on ollut jo pitemmän
aikaa päästä vierailemaan heidän luokseen. Nyt sopiva rako löytyi ja varasin meille suorat lennot
Rovaniemeltä Lontooseen - kiitos norjalaiselle, joka on tämän tehnyt mahdolliseksi! Suoraan
lentäminen oli kyllä ihan loistavaa. 4v- ja 1v9kk-ikäisten kanssa matkustaminen on hieman
haastavaa, saatikka että pitäisi lentokentällä vielä odotella jatkolennon lähtemistä ja niin edelleen.
Phuh!

Jaottelen nämä blogipostaukset seuraavasti: on tämä ns. yleinen kertomus matkastamme ja sen
jälkeen tulee alueittain postauksia - vähän niinkuin viime kesän Ruotsi-Tanska -reissultamme myös!
Koska Lontoo on niin jäätävän kokoinen kaupunki, jaan sitä vähän alueisiin ja kirjoittelen niistä
enemmän. Oman postauksen teen Lontoon keskustan puistoille, joissa vierailimme useammassakin.
Kirjoittelin viime kesänä autolla reissaamisesta lasten kanssa ja nyt ajattelin jakaa hieman
kokemuksiani lentokoneessa matkustamisesta. Oman postauksensa saa myös ihana pikkukaupunki St
Albans, joka sijaitsee Lontoosta noin 35 kilometriä pohjoiseen.

Maanantaina aamupäivällä 13. maaliskuuta matkasimme Rovaniemeltä Lontoon Gatwickin
lentokentälle. Gatwickiltä hyppäsimme julkiseen kulkupeliin eli Thameslink-junaan, jolla
porhalsimme reilun tunnin matkan St Albansiin, jossa vastassa meitä oli ystäväni mies. Hyppäsimme
porukalla tilataksiin ja ajoimme heidän luokseen. (Täytyy kyllä mainita että GB:ssä taksit on halpoja Suomeen 
verrattuna, n. 20-25 minuutin matka käveltynä maksoi taksilla alle 5 puntaa, varsinkin jos ei sattunut isompaa ruuhkaa kohdalle).
Lento meillä lähti 11:50 ja perillä St Albansissa ystäviemme luona taisimme olla noin kuusi
tuntia myöhemmin.

Tiistain ja torstain vietimme St Albansissa, keskiviikkona ja perjantaina puolestaan kävimme
Lontoossa ("kävimme" eli varmaan 15 tuntia/päivä...). Lauantaina sain viettää Lontoossa ystäväni kanssa
kahdestaan laatuaikaa kun miehet testasivat sateenkaariperhe-elämän käytännön toimivuutta hoitaen
neljää 1-4 vuotiasta lasta, ruokaa tehden ja kotia siivoten. Sunnuntaina, kun minä yritin sulloa kaikkia
ostoksia matkalaukkuihimme, mieheni kävi kaverinsa kanssa viettämässä Lontoossa aikaa.

Vaikka mekin näimme vaikka mitä jokaisena Lontoo-päivänämme, tuntuu, että vaikka mitä jäi
näkemättä. Tai ainakin Lontooseen täytyy palata ja nähdä mitä muuta siellä on. Ainakin The British
Museum, Notting Hill, Camden, Victoria and Albert Museum, Baker Street ja The Sherlock Holmes
Museum, Madame Tussauds ja Harry Potterista tuttu laituri 9 3/4 (joka kylläkin sijaitsee King's Cross- 
asemalla, jonka vieressä St Pancrasin metroasemalla käytiin vissiin pariki kertaa) olisi vielä kiva nähdä! Lontoossa
on niin paljon kaikkea, että ihan kivakin että ensi kerraksi ja sitä seuraavaksikin kerraksi jäi vielä
jotain nähtävää.. ;)

Lontoossa museot on pääsääntösesti ilmasia, joten niissä on kiva nopsaan kierrellä, vaikka mitään
täydellistä tutkimusretkeä niihin ei haluaisikaan tehdä. Ja jos ei ole erityisen kiinnostunut museoista,
Lontoosta löytyy paljon muutakin kivaa! Itse rakastan vanhaa arkkitehtuuria, jota löytyy Lontoosta (ja 
St Albansista!) silmänkantamattomiin. Päivät siis voisi viettää ihan vain ihmetellen maisemia ja
ihmisvilinää.

Meidän onneksemme Lontoossa ja St Albansissa ei juuri sadellut kun me siellä olimme. Yhtenäkin
päivänä paistoi aurinko pilvettömältä taivaalta ja lämpöä oli varjossa huimat +17°C! Se on aika
lämmin verrattuna tänne Rovaniemelle, joka on ollut ikijäässä vissiin viimisen 4 kuukauden ajan...
Lontoossahan mihinkään sääennusteisiin ei koskaan kannata luottaa. Sääennusteet lupasivat yli
viikon ajan vesisadetta lauantaille (girls' night out) ja mitä vielä, aurinko paistoi ja sitten oli pilvistä.

Englannissa oli paljon halvempaa kun luulin! Ajattelin että siellä on semmonen Suomen hintataso,
mutta ei. Ehkä ravintolaruoat Lontoon keskustassa olivat samaa hintasarjaa ku Suomessa - toki
vaikka burgereitakin löytyi hintavälillä 1-20£ ja siitä ylöspäin, riippuu missä käy. Punnan kurssi on
nyt pitkään ollut aika heikko (meille jee!), eli 1£ oli noin 1.16€. Ainakin kosmetiikka oli edullisempaa
ja Bootsista ostin ison läjän Batisten kuivashampoita, joiden hinta oli 2£/kpl - Suomessa kun
kyseisistä joutuu esim. Prismassa pulittamaan noin 6€/kpl. Myös ruoka, ainakin ruokakaupoissa, oli
todella edullista Suomeen verrattuna. Kävimme St Albansin keskustassa usein Tesco Metro -
kaupassa, joka on hintatasoltaan varmaan "paikallisen Siwan luokkaa". Iso parsakaalipuntti 45p,
naudanjauheliha vähän reilu 3£/kg ja 300g rasia tuoreita herkkusieniä oli jotain 99p luokkaa... Ja
kuvassa oleva pussillinen vaniljatäyte-donitseja maksoi 20p. (Okei, ne oli edellisenä päivänä tehtyjä,
oikea hinta oli huimat 65p/pss). Ja mies kehui että on halvat työkalut sun muut. Ja Bootsista tuli
hamstrattua myös vähän paracetamolia, sitä kun sai sieltä hintaan 25p/16kpl (500mg).
Ystäväni kertoi, että heillä ruokakauppakäymiset ovat jääneet historiaan. Parinkymmenen punnan
vuosimaksulla saa ruokaostokset toimitettua kotiin aina halutessaan - netistä vaan klikkailee että tuota
ja tuota tarvii, huomenna on joku pimputtamassa ovikelloa että täällä ois nää. Täydellistä, sanoisinko.

Lontoossa vaikkapa kauluspaidan saa neljällä punnalla, kun taas viereisessä kaupassa siitä saa
pulittaa 4000 puntaa - tarjontaa on niin paljon, että jokaiselle varmasti löytyy jotain. On paljon
halpisjuttuja, mutta toisaalta on paljon laatukamaa ja hurjia hintaeroja - todella monipuolinen
ja kaikenkattava tarjonta siis!

Takaisin kotiinpäin lähdimme maanantaina aamuyöllä 20. maaliskuuta. Olin itse aikalailla
jännittänyt lasten puolesta tuota kyseistä lentoa sen ajankohdan vuoksi, mutta toisin kuitenkin
kävi! Tarkempaa tietoa meidän lentojen kulusta löytyy "lentopostauksesta", jonka kirjoitan myöhemmin.

Heti seuraavassa postauksessa päästään Lontoon ytimeen,
kun ensimmäisenä esittelyssä on Westminster!